Première nuit de l’année courte… Pirogue jusqu’au joli village Khaung Daing qui se trouve sur la rive ouest du lac à l’opposé de notre hôtel.

Nous enfourchons de vieilles bicyclettes pour une demi-journée de ballade, d’abord dans la petite bourgade, puis en direction de Nyaungshwe, la ville plus importante où débute le chenal qui mène au lac Inlé.

 

Le village de fabrique de quakers : Khaung Daing

 

Nous visitons plusieurs fermes dans lesquelles les graines de soja et le riz sont séchés, triés et cuits pour obtenir des quakers qui sont vendus sur les marchés des villages du lac.

 

 

Les quakers sont appréciés par les birmans en début ou en fin de repas. Certains prennent la forme de nouilles ou bien d’immenses galettes plates qui ressemblent à des crêpes qu’on trouve dans des sachets en plastique sur les étals.

 

 

 

 

Les méthodes de cuisson dans des poêles anciens au feu de bois sont très archaïques. Les paysannes se relaient devant le feu pour faire dorer les graines de soja avant de les transformer en quakers. A certaines d’entre elles revient la tâche de trier les graines. Les outils sont très vieux.

 

 

Dans leurs maisons souvent sur leur lieu de travail, c’est le bazar. Quelques meubles disloqués sont posés à même le sol de terre. Des vêtements souvent sales pendent. Des containers en plastique trainent ça et là sans doute pour stocker de l’eau. Les conditions de vie ont l’air misérable.

 

En route à bicyclette vers Nyaungshwe

 

La promenade à bicyclette jusqu’au nord du lac pour rejoindre Nyaungshwe est assez longue et très agréable. Le vélo offre une liberté de circulation appréciable et nous croisons quelques touristes mais surtout des tracteurs et des attelages assez incroyables.

 

 

 

 

Le nom Nyaungshwe signifie le « banian d’or ». La petite ville sert de point de départ vers le lac. De nombreuses pirogues empruntent le canal qui permet de rejoindre Inlé.

Le marché couvert est très agréable. Nous y faisons un petit tour pour acheter le célèbre panier en plastique que tous les birmans utilisent dans la vie de tous les jours.

 

Le monastère de Shwe Yan Pyay

 

Nous visitons le joli monastère de Shwe Yan Pyay tout en bois qui a été construit en 1907.

 

 

 

 

Nous admirons les figures de dragons sur les escaliers de pierre et le très beau déambulatoire rouge avec des niches contenant de petits bouddhas et des fresques sur l’histoire de Bouddha.

 

 

 

Il est temps de déjeuner dans un petit restaurant de la ville en compagnie de notre guide Susu avant de rejoindre l’aéroport de Heho qui se trouve à une trentaine de kilomètres pour nous envoler vers Mandalay, notre prochaine étape.

 

En route vers Heho

 

Nous faisons une courte halte dans une fabrique de papier et d’ombrelles typiques. Nous écoutons attentivement les détails d’une fabrication encore très artisanale de ces objets.

 

 

 

Le spectacle de la route avec les écoliers qui rentrent de l’école sur un tracteur n’en finit pas de nous surprendre…

 

 

Merci à Susu, notre très gentille guide qui nous a accompagnés pendant ces quelques jours très riches sur le lac.

 

 

Arrivée à Mandalay à la nuit tombante et installation dans notre hôtel, le Mandalay Hill Resort Hotel.