Nous quittons Erevan sous le soleil et face au mont Ararat en direction du monastère de Novarank. L’autoroute, direction plein sud, traverse une plaine fertile. Quelques vignes, des arbres fruitiers. Des cigognes blanches et noires coiffent les poteaux électriques.

 

Nous sommes à la frontière avec la Turquie et bientôt tout près de l’Iran et de l’Azerbaïdjan.

Le paysage devient plus aride. Les montagnes sont de couleur rose.

Avant Areni, des nombreuses échoppes longent la route. On y vend du vin dans des bouteilles en plastique.

 

Noravank

Nous laissons le village dans lequel nous reviendrons en début d’après-midi pour prendre la direction du monastère de Novarank. Le guide indique que le « nouveau monastère » a été édifié pour la première fois en 1105 par Hovannès. Ce dernier avait obtenu la propriété du terrain du roi de Perse. Un seigneur voulut récupérer la terre et comme Hovannès guérit le fils du roi de Perse, il réussit à garder ses terres et même à les agrandir.

Le site est paisible et vaut effectivement le détour. Une église à deux étages, fermée et une autre dans laquelle on peut entrer et où un prêtre officie. L’ensemble dans un paysage vierge, entourée des montagnes du Caucase enneigées.

 

 

 

 

 

 

Après avoir trouvé avec beaucoup de difficultés de quoi faire un rapide pique-nique, nous visitons la petite église d’Aréni qui surplombe la ville.

Elle date de 1321. Momik en est l’architecte — le même qui a œuvré à Noravank.

 

Djermouk

Nous reprenons la route en direction d’Eghégnadzor, puis on tourne à gauche pour rejoindre la ville thermale de Djermouk où nous allons passer la nuit.

La neige au fur et à mesure qu’on prend de l’altitude nous surprend.

 

 

Impression d’aller aux sports d’hiver. D’ailleurs, il y a une piste de ski alpin à l’entrée de la ville.

 

 

Balade dans les ruelles enneigées avant de dîner au Resort en compagnie d’un groupe de touristes russes. Improbable !